苹果拟收购芯片公司 自研AI芯片摆脱外部依赖

苹果目前的AI处理能力有点吃紧。它用M2 Ultra芯片的系统跑部分AI任务，更复杂的运算——比如新Siri背后的模型——得租用谷歌云里的英伟达GPU。用户的数据会传到第三方云，苹果自己管不着。

为摆脱这种依赖，苹果正探索收购半导体初创公司，强化自研AI服务器芯片的能力。最近几个月，它跟银行家聊过潜在交易，也接触了几家半导体初创公司，问人家愿不愿意卖。但还没决定买哪家，目前只是早期接触。

苹果自研的下一代AI服务器芯片代号Baltra，原计划2026年登场，现已推迟到2026年之后。进展不顺，收购就成了一个补位选项。

苹果钱够花。2014年它花30亿美元买下Beats，2019年花10亿美元拿了英特尔的手机调制解调器业务。几个月前，还以近20亿美元收购了以色列AI初创公司Q.ai。苹果CFO Kevan Parekh最近说，不再把净现金中性当正式目标——外界普遍觉得这是给更大收购留空间。

另外，苹果跟PrismML接触过。这家公司的技术能把大型AI模型压缩到直接在iPhone上运行，不需要联网调云端算力。如果真收购了，未来Siri、照片编辑这些AI功能可能离线也能用，速度更快，隐私更好。但苹果要不要买，还没明确。

苹果正在两条腿走路：一边收购，一边自研，目标是把AI功能跑在自有芯片上，少依赖外部。但Baltra一延期，至少到2026年之前，苹果的AI功能还得部分靠谷歌和英伟达。